男性フィドラーの演奏を例える表現としては失礼にあたってしまうかもしれないけれど、大森ヒデノリの演奏はとても清楚である。他の楽器と調和し、乱れることなく、整然と、そしてキリッと立っている。北欧の音楽に憧れ、関西を拠点に、ここ数年に渡り一本気にそれを突き詰めてきたプレイヤー。そのプレイも、まるで北欧の家具のように、とてもシックでシンプルだ。
しかし、本来の北欧の伝統音楽、いわゆる北欧トラッドというものは、その表面的な聴き味の美しさや楽しさとまるで反するかのように、構造的には複雑であったり、また土着的な面も持っている。単に聴いて楽しむならともかく、ユーラシア大陸の真反対の国にいながらその音楽に取り組むというのは、演奏技術があれば済む問題でもなければ、アカデミックに理論を追求すれば済む話でもない。特に日本の場合、ヴァイオリンを手にする人のほぼ全員が英才的にクラシックの演奏法を叩き込まれるわけで、トラッドを演奏するには、楽器の構え方や弓の持ち方という表向きなことだけでなく、音楽への向き合いかたそのものを変える必要すらある。そして、北欧の血が流れていない以上、演奏家として一番必要なのは、漠然とした言い方をすれば、フィーリングである。
エンヤの登場以降日本でも本格的に広がりを見せ始めたワールド・ミュージックの人気の中にあって、北欧トラッドは、認知度を得るまでに少し時間がかかった。とりわけファンの多かったケルト（アイルランド）音楽と地域的に一まとめに捉えられてしまうことがあったのは、不幸だったかもしれない。実際、ケルトと北欧は8-10世紀のヴァイキングの航海によって文化が互いに持ち込まれ、音楽的にも影響を受け合ってはいるものの、フィンランドのトラッド・ポップ・グループ、ヴァルティナが日本に紹介され、強烈なタテノリのビートで独自の伝統をアピールするまでは、日本に紹介される北欧トラッドはほとんどなかった。ヴァルティナが風穴を開けたわけではないかもしれないけれど、ようやくここ数年、多くの北欧トラッド系アーティストが来日するようになり、以前に比べ認知度も上がってきたように感じる。
そんな状況の中で北欧トラッドを突き詰めてきた大森ヒデノリの、これが初めてのアルバムとなる。プロフィールによれば北欧トラッドに出会ってまだ数年らしいが、フレージングやアタック感、装飾音など、トラッドならではの奏法や"手クセ"も自然に身につけていて、研究熱心な彼のパーソナリティーが随所にあらわれている。長年研鑽を積んできたトラッド・プレイヤーたちと肩を並べても、決して遜色はないだろう。
彼のプレイを支えるのは、ソロ・アーティストとして今や全国区の人気を得ているクロマチック・アコーディオン奏者かとうかなこをはじめとする関西のプレイヤー仲間たちや、在京の作曲家／ピアニストで父・俊太郎氏との活動でも知られる谷川賢作ら。また、各種リコーダーの名手ヨーラン・モンソンや、北欧を代表する民族弦楽器であるニッケルハルパを演奏するヨハン・ヘディンといった現地の一流プレイヤーも招き、彼の北欧トラッドへの想いを凝縮した、中身の濃い仕上がりになった。ただ、曲によっては古楽やケルトの色彩も感じられるので、北欧にこだわらず、これまでの彼の演奏活動の歴史全体をひとまず総括した内容、といってもいいのかもしれない。
収録12曲のうち、「コンティニュエーション」「順風満帆」「永久の楽園」の3曲は、彼のオリジナル楽曲。どれも美しく、また音楽的バックボーンを色濃く映した作品である。さきに一番必要だと書いたフィーリングという点は、このアルバムを聴いていただければ、言わずもがな。日本人フィドラーとして今後最も期待すべきところは、やはりこのオリジナルの世界だろう。海外の楽器、海外の音楽を奏でる日本人として、その異なるふたつのベクトルを消化し、どうアイデンティティーを発散してゆくか。
完成されたひとつの作品としてだけでなく、そうした今後の展開への期待も大きく感じさせてくれるアルバムである。

2007年5月10日

高橋晃浩
Akihiro Takahashi
（音楽ライター）